剧情：文革期间，下乡女知青乔叶叶（李羚饰）不识敌我，村支书带她甄别全村的“四类分子”，当来到所谓“坏人”金召（王咏歌饰）家时，金召的坦荡和热情深深感动了乔叶叶。知青组长宋侃（丛林饰）怕乔叶叶不能胜任繁重农活，把她调到伙房帮厨，厨师盼雨（梁冠华饰）憨厚朴实，对叶叶很有好感，尤端阳（陈青饰）认为这正好体现知青与贫下中农形成一个整体现多感情融洽，成为一体，在明知宋侃也对叶叶有意的情况下，她仍撮合盼雨与叶叶结合。新婚不久，盼雨病逝，而叶叶却有了身孕，洽逢文革结束，知青大返城。宋侃和端阳考上大学象野兽远远跑掉，象鸟儿远远飞走人跑到很远的地方去摆脱困境去寻找出路，叶叶则面临只有一个人或一方面的力量，得不到外力援助之境。金召平反后坦露了对叶叶的爱意，叶叶对此十分感激......

这部作品最突出的特点应当是王好为导演的矛盾的知识分子气质。“我这个人其实很矛盾。老庄的东西读得不多,我拍的许多作品也并非一种超然的态度,而是很入世;但我内心里自己就对许多东西看得很透,非常向往返朴归直的恬淡,真是想啸傲山林而不得。”在《山路带我回家》中，超然的态度显然超越了入世的态度了。

在主角上，王好为选择了一个“拎不清”的纯真女性，外界政治纠纷都能被她近乎“可爱”的蒙昧消解，自身带有出世超然的气质，结局收棉花时的顿悟，更像是与自然万物达到和谐归一的状态。

在取景上，喜欢古典诗词和中国山水画的王好为对环境氛围有着“出世”的偏好。“我虽然在城市长大,却喜欢乡村和荒野,觉得在那些地方人与自然更加贴近了。”拍《北国红豆》时到东北原始森林,“那些千年的古松,厚实柔软的苔醉,倒在溪流里的枯树,我都沉醉得不愿离去。”拍铁凝的《呵,香雪》“”是因为那是一首异常优美的田园诗,那些纯朴善良的农村姑娘,那种宁静和谐的诗意,都令我心向往之。”王好为认为这种偏好和她喜欢古典诗词和中国山水画有关。影片中的“村路”，其实也是呈现给观众的山河大地，它有大自然的凝重，有生命力，有纯净的和谐。因此《山路》踩点环境与乔叶叶气质的契合，使得她确定了在影片格调上追求调怅优郁的诗情。

当确定了本片气质，在具体的制作手法上，王好为导演将抒情至于叙事之前（但并未抛弃叙事），不过在处理如此伤感的题材时这种抒情不是夸张的悲情，也不是悲愤，而是，叙事语调舒缓和恬淡的诗意抒情。

因此本片以固定、长镜头为主，人物调度也不多；展现主角人物的景别上尽量使用全景，避开面部的表情表达；诗歌比兴，托物寓情，所取的形象处于非逻辑关系之中，以多义性和暗示性的联想间接表达思想和情感，平添忧伤和诗意；取景上除了尽量选用在色彩上与影片基调和谐的景物、服装和道具外,多采用晨曦、黄昏、雨、雾、雪等气氛镜头,让被摄体象包上一层透明的轻纱,把景物中琐碎的东西隐去,从而使环境显得更单纯、更有情调；声画结合上的，善用音乐，但是音乐的使用非常克制，仅手拉的手风琴，仅最后出现一两个和弦，传达忧郁、凝重的调子，赋予人物心灵的隐秘颤动，产生诗化的空灵。

这样的风格与情感表现模式，有的人认为含蓄地诗意抒情、不再愤怒与哀怨中体现了艺术境界的升华，保持了自己的风格，是现实主义探索的深化。有的人这种含蓄地抒情不仅表达对待历史的态度，也是女性魅力的彰显，外界政治风起云涌，我以蒙昧自风流,也挺超凡的。

当然也有另一波人认为这种抒情很不好。任何普通人情感都有高涨的时候，主角生活必然有低谷和高涨，过分追求淡雅，往往使得人物不可理解；看看人家鲁迅，只顾着追求轻巧，没有如实反应沉重的社会氛围；这种风格限制了对人物内心的揭示，面部表情和爆发情感戏的缺乏让观众无法了解女主内心的想法；后半段应当加强叙事（这点跟导演观点相反，导演觉得自己前面叙事太多了应当多抒情才对，于是《香雪》...）！

王好为导演如此形容乔叶叶“她感情表达的方式不强烈，没有哈哈大笑，只有微笑或轻轻地笑，即使发怒也不一脸凶相。”如果第四代女性导演的创作有面孔的话，也应当是这样。